Templo de Qasr el-Zaiyan en Kharga

Kharga y Dakhla

El templo de Qasr el-Zaiyan, uno de los más grandes e importantes del oasis de Kharga, se encuentra en unos 25 km al sur del templo de Hibis y a unos 5 km al sur del templo de Qasr el-Ghueita, en la antigua ruta de caravanas denominada Darb el-Arbain, (ruta de los cuarenta días) que es el trazado norte-sur más largo a través del desierto occidental y que une la localidad de Assiut en el Valle del Nilo con la provincia de Darfur en el Sudán.

El templo forma parte de una cadena de fortificaciones construidas en época ptolemaica y romana a lo largo de la ruta que se dirigía hacia el sur. El lugar era conocido antiguamente como Takhoneurit, que los griegos denominaron Tchonemyris que significa “el gran pozo”. Gracias a la disponibilidad de agua y a que era el punto de llegada de Latopolis (Esna), la concentración urbana fue muy importante y próspera y estaba rodeada por numerosas y pequeñas explotaciones agrícolas. La llanura debajo de Qasr el-Zaiyan se encuentra en 18 m bajo el nivel del mar siendo la parte más baja el oasis de Kharga.

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