Esta pirámide de aspecto extraño, que parece ser más antigua que la pirámide Norte, fue la primera en ser diseñada no como una estructura escalonada, sino como una pirámide verdadera. El proyecto era enorme y de haber sido terminada según lo planificado, habría sido la mayor de Egipto es esa época. No obstante, cuando dos tercios de la altura planeada estaban edificados, los arquitectos decidieron reducir la inclinación de sus ángulos.
Ludwig Borchardt sugirió que el cambio fue originado por la necesidad de completar la pirámide con más rapidez debido a la inesperada muerte del rey, pero es mucho más probable que los arquitectos, al notar signos de colapso en las bóvedas de las cámaras interiores, decidieran aligerar el peso estático cambiando el ángulo de las caras, una solución que dio a éstas una curiosa forma quebrada.
